كأس العالم

كأس العالم لكرة القدم هي أهم بطولة للمنتخبات الوطنية ينظمها الاتحاد الدولي لكرة القدم، وتجمع كل أربع سنوات نخبة منتخبات القارات الست لتحديد بطل العالم، ما يجعلها الحدث الرياضي الأكبر جماهيرياً على الكوكب. انطلقت النسخة الأولى سنة 1930 في الأوروغواي وشارك فيها 13 منتخباً بدعوات مباشرة، قبل أن يتوسع النظام عبر تصفيات قارية لتصل البطولة اليوم إلى 48 منتخباً بداية من نسخة 2026، بعد أن استقرت منذ 1998 على مشاركة 32 منتخباً في النهائيات. هيمنت منتخبات أوروبا وأمريكا الجنوبية على سجل الألقاب؛ إذ يتصدر منتخب البرازيل الترتيب بخمسة ألقاب يليه منتخبا ألمانيا وإيطاليا بأربعة ألقاب لكل منهما، ثم الأرجنتين بثلاثة ألقاب، وفرنسا والأوروغواي بلقبين، وإنجلترا وإسبانيا بلقب واحد لكل منهما حتى نسخة 2022.

تُقام كأس العالم كل أربع سنوات، وتسبق النهائيات مرحلة تصفيات عالمية تمتد حوالي ثلاث سنوات في كل قارة، توزّع من خلالها مقاعد المشاركة بين الاتحادات القارية الست (اليويفا، كونميبول، كاف، كاف كونكاكاف، آسيا، أوقيانوسيا) وفق حصص يحددها الفيفا. في النظام الذي كان معمولاً به بين 1998 و2022، تضم النهائيات 32 منتخباً موزعة على ثماني مجموعات من أربعة فرق، يتأهل عنها صاحبا المركزين الأول والثاني إلى دور ثمن النهائي ثم ربع النهائي ونصف النهائي والنهائي بنظام خروج المغلوب مع إمكانية اللجوء إلى الوقت الإضافي وركلات الترجيح. بداية من نسخة 2026 سيتم توسيع البطولة إلى 48 منتخباً مع إعادة هيكلة المجموعات وعدد المباريات، لكن الجوهر يبقى ذاته: تصفيات قارية ثم نهائيات مضغوطة على مدى قرابة شهر واحد في دولة أو أكثر تستضيف الحدث، مع نظام جوائز مالية ضخم وعوائد تنظيمية وسياحية كبرى للبلد المنظم.